墜落係數（fall factor）

你會如何描述一次先鋒墜落的「程度」？
有人會說：「哇！好長的墜落！」
也有人說：「沒感覺嘛！一下子就被停住了。」這位仁兄似乎嫌不過癮，覺得替他確保的人太盡職了。
有時候，還會聽到：「哇！好痛！」這可能是因為穿了不適當的吊帶，或撞上什麼東西了。
如果情況是：「嗯…啊…喔…哇…」，這就不太妙了。
這些都是主觀感覺的描述，墜落係數則提供一個客觀的數字，來表示先鋒墜落時，繩子和其他器材所受力量的劇烈程度。
雖然我們直覺上會認為，長距離的墜落會比短距離的嚴重，但並非總是如此。長墜落可能對頭殼比較不好（例如撞上岩壁，或暈眩一陣），但不一定會對繩子造成太大的損害。決定一個墜落嚴不嚴重的重點在於：

你有多長的繩子可以承受這個墜落？

也就是墜落的你，和確保者之間繩子的長度是多少。和確保者之間的繩子越長，就有越多的繩子可以吸收這些動能。
一般來說，當你爬得越高而墜落，會比在剛起攀不久就墜落來的安全。因為不會掉到地面，而且和確保者之間有較長的繩子，墜落係數較小。（當然，固定點一定得架好）
墜落係數的計算方法如下：
墜落係數：F = leader墜落的距離 ∕leader和確保者之間繩子的長度

下面是墜落實例說明：
# F < 1時
星期天，何寶榮和黎耀輝來到龍洞。天空有細細的雲在飄浮，海面上浪花微微，陽光清澈溫煦地照著岩壁。兩人打算爬大禮堂的一條長路線。第一個pitch，何寶榮先鋒，黎耀輝確保。何寶榮熟練地放固定點，掛繩，上攀。攀到25公尺處，他用friend架了一個固定點。再上攀5公尺後，因為把手點沒抓好墜落了。圖示如下：
墜落前 墜落後

F = AA’/ AB = 10 / 25 = 0.4

何寶榮啐了一聲，繼續攀。到了一個小岩階，他把自己固定在兩個打好的bolt上，然後確保黎耀輝上來。
#F = 1時
第一個pitch結束，稍做休息後，換黎耀輝先鋒。這一段把手點不多，而且外傾，黎耀輝辛苦地上攀2.5公尺，架了第一個固定點。再上攀2. 5公尺，正要架第二個固定點時，因為手沒力而墜落。圖示如下：
墜落前 墜落後

F = AA’/ AB = 5 / 5 = 1

F = 1 的墜落常發生在第一個固定點架好之後。理論上，黎耀輝會墜落到和何寶榮同高度，實際上因為繩子摩擦力及空氣阻力的關係，這並不太可能發生。

#F = 2 時
黎耀輝有點洩氣，何寶榮說：「我們不如重新開始吧！」兩人互相鼓勵一番後，黎耀輝把先前架的固定點拆掉，因為他覺得不夠好。這次他選擇稍微偏右邊，努力地上攀到2公尺處，為了抓一個很小的把手點，手指不小心拉傷，一陣劇痛下他把手鬆了，再度墜落。圖示如下：
墜落前 墜落後

F = AA’/ AB = 4 / 2 = 2

黎耀輝重重地摔到岩階上，半天沒有聲音。何寶榮過去搖搖他，說：「喂，梁耀輝……」梁耀輝緩緩地吐出一句：「抱歉……不能…和你重新開始了。」

F = 2的墜落是非常非常嚴重的，因為leader等於是無確保墜落。雖然實際上發生的機會很小，但是，不管爬多簡單的路線，leader都應越早把第一個固定點先架好（除非你是要solo）。有人會使用一種長桿狀的掛繩器材，先把繩子掛進上面的固定點再起攀。雖然有點「偷吃步」，畢竟命比較重要。

如果你要爬繩隊，請儘量避免讓不熟識的人或新手替你確保。而繩子只要發生過「一次」F = 2的墜落，就絕對不能再使用了。

承受UIAA墜落的次數（number of UIAA falls）

既然F=2代表最劇烈的墜落，在買繩子時就要知道它能承受多少次這樣的墜落。UIAA的測試方法是：將一條2.5公尺的繩子綁上80公斤的重物（單繩80公斤，半繩55公斤），繫於墜落模擬機上，讓繩子承受F=2的墜落，每次墜落間隔5分鐘，直到繩子斷裂為止。
UIAA規定，繩子必須要能承受至少5次的墜落。你或許懷疑這個數字未免太少，但實際上我們攀岩時，發生這麼嚴重的墜落機會很小，加上墜落時，leader身上的繩結會被扯緊，吊帶及固定點上的sling會延伸，這些都能減少墜落的劇烈程度。因此繩子在正常使用下，絕對可以承受比標示上更多次的墜落（F < 2）。